AU COMMENCEMENT, LE CINEMA :
Expliquer les formats utilisés au cinéma, puis leur transcription sur support vidéo est toujours un peu galère ! Nous allons essayer de faire simple. Lorsqu'un film est fait, le réalisateur choisi le format cinéma de l'image. Aux US, le principal format utilisé est le 2.35 : le fameux format CINEMASCOPE (ce n'est pas très clair, car le format 2.35 définit aussi parfois le PANAVISION) ! Les américains utilisent aussi beaucoup le format 1.85 panoramique. Dans un cinéma, l'écran est proportionnel du 2.35 à 1, ce qui signifie que la longueur de celui-ci est plus grande que la hauteur : 2.35 fois ! Donc, si l'écran au 2.35, l'image du film remplira entièrement la surface de diffusion : l'écran sera totalement couvert par l'image. Si le film au contraire est enregistré en 1.85, l'écran aura 2 bandes-noires sur les côtés gauche et droit de l'écran. Et celles-ci seront encore plus grosses, si le film est tourné en 1.77 ou 1.33.

PUIS, VINT LA VIDEO :
Le format vidéo, lui, est toujours de 4/3 (1.33). Donc si nous voulons faire rentrer un film en 2.35 - Cinémascope sur un support vidéo, deux options s'offrent alors :
1) Soit le film sera recadré (le PAN & SCAN) en choisissant dans le film la partie la plus intéressante qui est filmée pour le spectateur. Et de ce fait, l'écran 4/3 est totalement rempli et on exploite ainsi toute sa résolution de diffusion. Le revers de la médaille est qu'une multitude de détails sont perdus dans le transfert (parfois ça peut même détruire l'ambiance du film).
2) Soit le film se verra imposé deux bandes-noires en haut et bas de l'écran, le film est alors reconnu "Au Format Cinéma Respecté". Ici, on aura donc l'intégralité de l'image originale filmée, mais la totalité de l'écran TV n'est pas utilisée.

Mais le DVD à changé la donne, grâce au 16/9 anamorphique. Cela signifie que sur une image 4/3, une image étirée dans le sens de la hauteur sera enregistrée, mais qui sera comprimée lors de la restitution. En fait, cette technique utilise les bandes-noires inutiles. Le principe est le suivant : au format 1.77, l'image est déformée de manière à remplir tout l'écran 4/3. Ce sera ensuite votre tv ou projecteur, qui lorsqu'il va commuter en 16/9 va restaurer les proportions originales de l'image filmée. Cette opération permet ainsi d'augmenter la résolution verticale de 33%. En situation réelle, une image en 2.35 Cinémascope, remplit 52% d'un écran 4/3. Elle utilise ainsi 0.52 X 625 lignes soit 325 lignes, le reste décrivant les fameuses bandes-noires. Si cette image est alors enregistrée en 16/9 anamorphique, ce sera donc 470 lignes qui seront utlisées. Donc, une image en 16/9 anamorphique présentera un lignage moins visible, limitera l'effet d'escalier sur les contours obliques de l'image (l'aliasing), augmentera la luminosité et diminue le besoin d'un doubleur de ligne (qui lui augmente de 100% le nombre de lignes affichées).

Le Laserdisc contient tous les formats cinéma possible : du 1.33 au 2.35, malheureusement la majorité des titres, surtout en PAL - Version Française sont recadrés ! Des LDs US et Japonais sont sortis en 16/9, ceux-ci étaient nommés les "Squeeze-LD". La liste n'est pas longue, et la voici pour ceux que ça intéresse :

1) Free Willy (Laserdisc US en Dolby Surround)
2) The Fugitive (Laserdisc US en Dolby Surround)
3) Grumpy Old Men (Laserdisc US en Dolby Surround)
4) Unforgiven (Laserdisc US en Dolby Surround)
5) Basic Instinct (Laserdisc Japonais en Dolby Digital 5.1)
6) CliffHanger (Laserdisc Japonais en Dolby Digital 5.1)
7) Cutthroat Island (Laserdisc Japonais en Dolby Digital 5.1)
8) ShowGirls (Laserdisc Japonais en Dolby Digital 5.1)
9) Stargate (Laserdisc Japonais en Dolby Digital 5.1)
10) Terminator 2 (Laserdisc Japonais en Dolby Digital 5.1)
11) Terminator 2 - THX Remaster (Laserdisc Japonais en Dolby Digital 5.1)

Attention : Les LDs Japonais en Squeeze, contiennent malheureusement des sous-titres en kanjis dans l'image du film même, qu'on ne peut enlever ! C'est bien dommage. Ils sont présentés dans leur ratio d'aspect original : 2.35. A la vue des tarifs de ces squeeze LDs, mieux vaut prendre les DVDs qui eux ne coûtent que 5 ou 6€ !
Il est à noter que le format dit "Widescreen" sur les LDs NTSC correspond à un format respecté et il peut de ce fait être de plusieurs formats de Cinémascope.

Pour terminer, voici un petit lien qui récapitule les formats cinéma, et les formats des diffuseurs, avec une petite explication qui je trouve est très intéressante :

Les Formats du Cinéma